Na noite de 9 de outubro de 2024, os céus de Portugal foram agraciados com um espetáculo raro e impressionante: a aurora boreal. Este fenômeno, geralmente associado a regiões de alta latitude, como o Ártico, foi visto em várias regiões do país, causando surpresa e fascínio entre os observadores. A ocorrência de uma aurora boreal em latitudes tão ao sul é um evento incomum, e as redes sociais foram rapidamente inundadas com fotos e vídeos de um céu que parecia pintado com tons de rosa, verde e roxo, semelhante a um algodão-doce celestial.
O que é a aurora boreal?
A aurora boreal, também conhecida como luzes do norte, é um fenômeno natural causado pela interação entre o vento solar e o campo magnético da Terra. As partículas carregadas do vento solar são atraídas pelos polos magnéticos do planeta, colidindo com átomos e moléculas na atmosfera terrestre, gerando luzes coloridas que dançam no céu. Este fenômeno é mais comumente observado em áreas próximas ao Círculo Polar Ártico, como Noruega, Suécia, Finlândia, Canadá e Alasca.
O fenômeno da aurora boreal pode ocorrer em qualquer época do ano, mas é mais visível durante os meses de inverno, quando as noites são mais longas. A intensidade e a cor das luzes dependem da composição da atmosfera e da intensidade do vento solar. As cores mais comuns são o verde e o rosa, mas tons de vermelho, amarelo, azul e violeta também podem ser observados em auroras particularmente intensas.
Por que a aurora boreal foi visível em Portugal?
A aparição da aurora boreal em Portugal está diretamente ligada a uma intensa tempestade solar que ocorreu alguns dias antes do evento. Tempestades solares, causadas por explosões na superfície do Sol conhecidas como ejeções de massa coronal (CME), lançam grandes quantidades de partículas carregadas no espaço. Quando essas partículas atingem a Terra, podem causar perturbações no campo magnético do planeta, criando auroras visíveis em latitudes mais baixas do que o normal.
De acordo com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) dos Estados Unidos, uma forte tempestade geomagnética foi prevista após a detecção de uma CME em 7 de outubro de 2024. Os especialistas indicaram que havia uma chance de auroras serem vistas em latitudes mais baixas, incluindo partes da Europa. No entanto, a extensão e a intensidade das luzes vistas em Portugal surpreenderam tanto cientistas quanto observadores.
Onde a aurora boreal foi vista em Portugal?
As regiões mais privilegiadas para observar o fenômeno foram o norte e o centro de Portugal, com relatos vindos de locais como Porto, Braga, Viana do Castelo e até Coimbra. Em áreas menos urbanizadas, onde a poluição luminosa é menor, os observadores tiveram uma visão mais clara das luzes. Muitas pessoas descreveram o fenômeno como algo de tirar o fôlego, com faixas de luzes coloridas ondulando no céu noturno.
Os entusiastas da astronomia e fotógrafos amadores aproveitaram a rara oportunidade para registrar o evento, e as redes sociais rapidamente se encheram de imagens espetaculares. “Nunca imaginei ver algo assim em Portugal,” disse um morador de Braga, que capturou uma imagem do céu cheio de luzes. “Foi uma experiência mágica, algo que eu nunca vou esquecer.”
A resposta científica
Os cientistas explicam que eventos como este são raros, mas não impossíveis. Durante períodos de intensa atividade solar, o campo magnético da Terra pode ser temporariamente alterado, permitindo que auroras sejam vistas em regiões mais ao sul. No entanto, é improvável que este fenômeno se repita tão cedo em Portugal. “As auroras em latitudes tão baixas são extremamente raras, mesmo durante fortes tempestades solares”, explicou o astrônomo João Matos, do Observatório Astronômico de Lisboa. “É um lembrete impressionante da força e beleza da natureza.”
Ele também ressaltou que, embora a visão da aurora boreal em Portugal seja fascinante, as tempestades solares podem ter efeitos adversos, especialmente para satélites e sistemas de comunicação. “Esses eventos podem causar interrupções nas comunicações por satélite e até afetar a rede elétrica em casos extremos,” disse Matos.
A reação pública e nas redes sociais
A surpresa e a alegria de testemunhar um fenômeno tão raro em Portugal foram evidentes nas reações públicas. O Twitter, Instagram e Facebook foram inundados com fotos e vídeos capturados por amadores e profissionais. A hashtag #AuroraBorealEmPortugal rapidamente se tornou viral, com milhares de publicações compartilhando a experiência.
“Achei que fosse uma montagem quando vi pela primeira vez,” comentou um utilizador do Twitter. “Mas depois de ver várias pessoas a partilhar, percebi que era real. Estou incrédulo!”
Considerações Finais
Embora a aurora boreal seja um fenômeno geralmente reservado às regiões árticas, os habitantes de Portugal tiveram a sorte de presenciar um raro espetáculo de luzes naturais. Graças a uma forte tempestade solar, o céu noturno do país foi transformado em uma tela vibrante de cores, encantando e surpreendendo todos que tiveram a oportunidade de observar.
Para muitos, foi um lembrete da grandiosidade e da imprevisibilidade da natureza, e um evento que será lembrado por anos como uma das noites mais mágicas já vistas no céu português.